La última vez que México obtuvo presea en la "Fiesta de América" fue en La Habana 1991, cuando la escuadra estaba liderada por Oscar Castellanos, Antonio Torres y los hermanos Roberto y Enrique González; en aquella ocasión el baloncesto nacional se colgó la plata.

En el primer cuarto México atacó la pintura con Lorenzo Mata (12 puntos, 9 tablas) como motor ofensivo, el poste azteca conectó par de jumpers frente Jerome Dyson, pero Leo Lyons respondió con tres encestes de los 13 que anotó en el juego bajo la tabla para cerrar con ventaja de 15-11 el primer cuarto.

Para el segundo, el delantero mexicano Jovan Harrison logró par de colada, un remolque de Mata y una defensiva extraordinaria logró que el Tri de basquetbol terminara con ventaja 34-29 al descanso.

El delantero Blake Ahearn (9 puntos, 1 rebote) logró par de coladas y un triple para acercar 40-38 cuando restaban 7:26 del tercer periodo, pero Mata contrarrestó con par de remolques y un bloqueo a Lyons que hizo estallar a los tres mil 250 asistentes que se dieron cita en el Domo del CODE.

Para el último Mata dominó la tabla con tres encestes y una retacada que puso el marcador 55-41, ventaja que amarraría desde ese momento el pase a la Final.

El poste mexicano señaló como un éxito la victoria sobre la escuela mundial del basquetbol y aseguró que mañana buscarán el primer Oro para México en los Juegos Panamericanos.

"Esto es algo grande para nosotros, para México, significa mucho el haber ganado a Estados Unidos. Mañana vamos a salir con todo para ganar la medalla de Oro", dijo Mata.

Por otro lado, Víctor Mariscal explicó que el proceso para juntar al Tri de basquetbol fue complicado e indicó que el entrenador Sergio Valdeomillos les inculcó una mentalidad ganadora para demostrar que el baloncesto mexicano está más vivo que nunca.

"Nos juntaron por 27 días, desde que llegó el coach (Sergio Valdeomillos) se convocó a la gente que está y desde ahí comenzamos a tener una mentalidad de triunfo. Demostramos que trabajamos duro para lograr levantar el basquetbol mexicano", expresó Mariscal.

Finalmente, Valdeomillos aseguró que la clave del triunfo ante EU fue jugar al rompimiento rápido conjuntado con una buena defensa.

"Lo que hicimos (para vencer a EU) fue una estrategia defensa-rebote y a partir de ahí hacer transiciones rápidas, esa era la idea del juego y fue lo que funcionó. Mañana con lo que consigamos será un logro nuestro", concluyó.

Esta será la tercera ocasión que México dispute la medalla de Oro en Juegos Panamericanos; en Winnipeg 1967 perdió ante Estados Unidos y en La Habana 1991 ante Puerto Rico, ambas finales las perdió.

México enfrentará a Puerto Rico o República Dominicana, que se medirán en la otra Semifinal a las 20:00 horas.

[MEDIOTIEMPO]